La longueur d’une piste d’athlétisme est normalisée à 400 m depuis les premiers Jeux olympiques modernes organisés à Athènes en 1896. Mais pourquoi 400 m ? Il doit bien y avoir une raison à cela, non ? Eh bien, il y a en fait plusieurs raisons ! Continuez à lire pour en savoir plus.
Pourquoi une piste d’athlétisme fait-elle 400 m de long ?
La première raison est que 400 mètres correspondent exactement à un furlong. Pour ceux qui ne le savent pas, un furlong est une ancienne unité de mesure anglaise qui équivaut à 220 yards (soit un peu plus de 201 m). Ainsi, en ayant une piste de 400 m de long, les athlètes peuvent facilement comparer leurs temps à ceux réalisés sur des pistes d’autres longueurs
La deuxième raison est qu’une piste de 400 m peut être installée confortablement dans la plupart des stades. C’était particulièrement important en 1896, lorsque les premiers Jeux olympiques modernes ont eu lieu à Athènes. Les organisateurs voulaient s’assurer que la piste pouvait être installée dans le stade panathénaïque, qui avait été construit en 330 avant J.-C. !
Enfin, il se trouve que le 400 m est une distance que la plupart des gens sont capables de courir raisonnablement vite. Bien sûr, il y aura toujours des exceptions à cette règle, mais de manière générale, le 400 m est une distance que la plupart des gens peuvent parcourir en moins de 60 secondes – ce qui est important pour les spectateurs qui veulent voir des temps rapides !
Existe t-il des pistes d’athlétisme plus longue que 400m ?
Il existe un certain nombre de pistes d’athlétisme dont la longueur est supérieure à 400 mètres. Par exemple, l’ovale du Melbourne Cricket Ground en Australie a une circonférence d’environ 400 mètres. En outre, la piste couverte de l’université de l’Arkansas a une longueur de 200 mètres, ce qui la rend deux fois plus longue qu’une piste standard de 400 mètres. Enfin, le Los Angeles Memorial Coliseum, qui abrite l’équipe d’athlétisme des Bruins de l’UCLA, a une longueur de 400,5 mètres.
Bien qu’il s’agisse d’exemples notables, il convient de noter qu’il n’existe pas de record mondial officiellement reconnu pour la plus longue piste d’athlétisme. Cela est probablement dû au fait que les différentes pistes ont des formes et des tailles différentes, ce qui rend difficile toute comparaison directe. Néanmoins, il est clair qu’il existe un certain nombre de pistes qui dépassent la longueur standard de 400 mètres.
Conclusion & Avis
Voilà donc trois raisons pour lesquelles une piste d’athlétisme fait exactement 400 mètres de long ! La prochaine fois que vous regarderez les Jeux olympiques ou tout autre événement sportif se déroulant sur une piste de 400 m, vous en saurez un peu plus sur l’histoire et les raisons de sa taille.
