Réponse rapide : la plupart des matchs de tennis se disputent au meilleur des trois sets. Il faut donc en gagner deux. La grande exception concerne le simple messieurs en Grand Chelem, joué au meilleur des cinq sets : le premier à trois sets l’emporte.
Cette réponse suffit pour suivre un score. Mais si tu regardes Roland-Garros, un double ou un tournoi amateur, quelques variantes peuvent donner l’impression que les règles changent en cours de route. On les remet dans l’ordre.
Deux sets gagnants ou trois sets gagnants ?
| Type de match | Format courant | Score possible |
|---|---|---|
| Simple dames sur le circuit | Meilleur des 3 sets | 2-0 ou 2-1 |
| Simple messieurs hors Grand Chelem | Meilleur des 3 sets | 2-0 ou 2-1 |
| Simple messieurs en Grand Chelem | Meilleur des 5 sets | 3-0, 3-1 ou 3-2 |
| Double, selon l’épreuve | Souvent 2 sets + super tie-break | Le super tie-break remplace parfois le 3e set |
| Jeunes et loisirs | Format adapté | Sets courts ou durée limitée possibles |
“Au meilleur des trois” ne veut pas dire qu’il y aura obligatoirement trois sets. Si une joueuse gagne les deux premiers, le match s’arrête. Même logique au meilleur des cinq : trois sets consécutifs suffisent.
Comment gagne-t-on un set ?
Dans un set classique, il faut atteindre six jeux avec deux jeux d’écart. Un set peut donc se terminer 6-0, 6-3 ou 6-4. À 5-5, il faut en principe aller jusqu’à 7-5 ou jouer un jeu décisif à 6-6.
Le tie-break classique se joue généralement en sept points, avec deux points d’écart. À 6-6 dans la manche décisive, les grands tournois utilisent aujourd’hui un super tie-break en dix points, toujours avec deux points d’écart. C’est notamment le cadre appliqué dans les quatre tournois du Grand Chelem.
Pourquoi voit-on parfois un score comme 10-7 ?
En double, de nombreuses compétitions remplacent le troisième set par un super tie-break. Les équipes jouent alors directement un jeu décisif en dix points. Sur l’écran, cela ressemble à une petite manche, mais ce n’est pas un set ordinaire avec des jeux.
Le cas de Roland-Garros
À Roland-Garros, le simple dames se joue au meilleur des trois sets et le simple messieurs au meilleur des cinq. Un homme doit donc gagner trois manches pour passer au tour suivant, contre deux pour une femme. Cela explique pourquoi certains matchs masculins dépassent quatre heures alors qu’un match féminin ne peut compter que trois manches.
Ce n’est pas une règle générale liée au sexe dans tout le tennis : c’est le format choisi pour ces tableaux. Sur le circuit ATP ordinaire, les hommes jouent eux aussi, presque toujours, au meilleur des trois sets.
Et en club ? Regarde la feuille de match
Les compétitions par équipes, les catégories jeunes, le tennis universitaire ou les tournois loisirs peuvent prévoir des sets courts, un point décisif à 40-40 ou un super tie-break. Le but est souvent de maîtriser la durée des rencontres. La formule exacte figure dans le règlement de l’épreuve.
Le bon réflexe avant un match : vérifier le nombre de sets, la règle à égalité et le format de la dernière manche. Trois lignes de règlement évitent bien des discussions au changement de côté.
Petit mémo pour lire le score
- 6-4, 6-2 : victoire en deux sets dans un match au meilleur des trois ;
- 4-6, 7-5, 6-3 : victoire en trois sets ;
- 6-3, 2-6, 7-6 : le troisième set s’est terminé au tie-break ;
- 6-7, 6-4, 10-7 : le 10-7 est vraisemblablement un super tie-break de double ;
- 3-2 en manches : format au meilleur des cinq.
La réponse en une phrase
Un match de tennis compte au maximum trois sets dans la majorité des compétitions et cinq sets en simple messieurs dans les tournois du Grand Chelem. Le vainqueur est celui qui atteint en premier deux sets gagnants, ou trois dans le second cas. En double et chez les jeunes, vérifie les adaptations prévues par l’épreuve.
